Accept

Об альбоме

Когда в январе 1979 года появился первый альбом Accept, группа из Solingen ещё совсем не звучала как отлаженная металлическая машина, которую несколько лет спустя услышат на Breaker, Restless and Wild и Balls to the Wall. Дебют интересен именно этим переходным состоянием. В нём уже присутствуют будущие отличительные черты Accept — резкий голос Udo Dirkschneider, две электрогитары, тяжёлые риффы и стремление играть жёстче обычного европейского hard rock конца семидесятых, — но песни ещё заметно различаются по настроению и стилю. Сам Wolf Hoffmann позднее вспоминал дебют как собрание материала, накопившегося за первые годы существования группы, когда у Accept ещё не было полностью сформированной музыкальной концепции.

До альбома путь был довольно долгим. Группа выросла из музыкального окружения Udo Dirkschneider в Solingen и в течение первой половины семидесятых существовала скорее на полупрофессиональном уровне, постоянно меняя участников. Важным моментом стало выступление на фестивале Rock am Rhein в середине семидесятых: именно после фестивального периода на Accept обратили внимание люди из музыкальной индустрии, и у коллектива появилась возможность перейти от местных концертов к профессиональной записи. К концу десятилетия вокруг Dirkschneider сложился состав с гитаристами Wolf Hoffmann и Jörg Fischer, басистом Peter Baltes и барабанщиком Frank Friedrich.

Материал дебютного альбома записывали с сентября по декабрь 1978 года в Delta Studio в Wilster, на севере Западной Германии. Продюсером выступил Frank Martin, инженерами — Manfred Schunke и René Tinner. Это была первая полноценная студийная работа группы, и она ещё не обладала тем плотным, очень дисциплинированным гитарным звуком, который впоследствии станет важной частью Accept. Даже AllMusic, оценивая раннюю историю коллектива, подчёркивает, что настоящее узнаваемое лицо группы проявилось не сразу. Но именно поэтому дебют хорошо показывает исходную точку: музыканты ещё ищут способ соединить hard rock семидесятых с более резкой и быстрой музыкой, которая вскоре будет однозначно восприниматься как heavy metal.

Lady Lou открывает пластинку прямолинейным тяжёлым роком и одновременно стала первой песней с альбома, которую группа вынесла в отдельный релиз. Здесь уже трудно не узнать Udo Dirkschneider: его голос даже на этой ранней записи не похож на привычный для hard rock более гладкий вокал. Хриплый, почти выкрикиваемый тембр позже станет одним из главных идентификаторов Accept. Однако рядом с ним на дебюте появляется любопытная особенность, которой легко не заметить, если воспринимать группу только через её будущие хиты: Peter Baltes исполняет ведущий вокал в “Seawinds” и “Sounds of War”. Это подтверждают и MusicBrainz, и официальная биографическая страница Universal Music Japan.

Из-за этого первая половина Accept звучит гораздо разнообразнее, чем можно ожидать от будущих авторов Fast as a Shark. Seawinds заметно мягче и мелодичнее, чем песни с Dirkschneider у микрофона, тогда как Tired of Me и Take Him in My Heart возвращают пластинку к более жёсткой гитарной основе. В Sounds of War снова слышен Baltes, и подобные смены вокала подчёркивают то, о чём говорил Hoffmann: на тот момент альбом не был задуман как единое стилистическое заявление. Скорее это была фиксация всего, чему группа успела научиться за предыдущие годы.

Вторая сторона постепенно становится грубее. Названия Free Me Now, That’s Rock ‘n’ Roll, Helldriver и Street Fighter сами хорошо передают приземлённый характер этой части пластинки. Здесь меньше стремления к сложным композициям, которыми Accept прославятся позже, и больше непосредственного тяжёлого rock’n’roll. Особенно интересно слушать гитары Hoffmann и Fischer: будущая формула двух жёстко взаимодействующих гитар уже начинает проступать, хотя ещё не доведена до той точности, которая станет заметна на следующих альбомах.

Именно отсутствие окончательно найденной формулы делает Accept исторически интереснее, чем просто «необязательный первый альбом известной группы». В 1979 году европейский heavy metal сам находился в процессе стремительного изменения. Judas Priest уже двигали жанр к более металлическому звучанию, Scorpions становились крупной международной группой, а в Великобритании начиналось поколение New Wave of British Heavy Metal. Accept в этот момент развивались параллельно, исходя из немецкой hard-rock-среды. Их дебют ещё сильно связан с семидесятыми, но отдельные элементы будущего европейского металла здесь уже вполне различимы.

Есть и важная кадровая деталь. Frank Friedrich записал ударные партии дебютного альбома, однако профессиональную карьеру в группе продолжать не стал. После записи его место занял Stefan Kaufmann, который станет важнейшим участником классического Accept и будет играть на следующих альбомах. Поэтому Accept остался единственной студийной пластинкой группы с Friedrich за ударными.

Обложка тоже совершенно не похожа на строгую металлическую эстетику, с которой группу будут ассоциировать позже. На крыше среди городской застройки стоит женщина с большой бензопилой; пастельный фиолетово-голубой фон и почти модная журнальная постановка странно сочетаются с самим инструментом. Автором фотографии указан Jacques Sehy. На оригинальном оформлении присутствовала даже благодарность компании Fichtel & Sachs за предоставленную бензопилу — маленькая бытовая деталь, хорошо соответствующая ещё не вполне серьёзной и не до конца сформировавшейся визуальной идентичности раннего Accept.

Большого коммерческого прорыва дебют не принёс. Официальная история Accept прямо отделяет выпуск первого альбома 1979 года от успеха, который пришёл с последующими работами. Уже I’m a Rebel в 1980-м обозначит следующий шаг, а на Breaker в 1981 году группа гораздо яснее сформулирует собственное звучание. AllMusic также рассматривает первые две пластинки как период поиска, после которого Accept пришли к той тяжести, точности и характерной гитарной атаке, что определила их классический период.

Поэтому Accept лучше слушать не как раннюю версию Balls to the Wall. Это документ группы, которая ещё только выясняет, чем именно хочет быть. Здесь встречаются hard rock, ранний heavy metal, более мелодичные эпизоды, два разных ведущих вокалиста и песни, написанные ещё до того, как у Accept появился собственный чётко узнаваемый почерк. Зато основные действующие лица уже на месте: голос Dirkschneider, бас Baltes и гитарная основа Hoffmann/Fischer. Через два-три года эти элементы сложатся в один из самых узнаваемых звуков немецкого heavy metal, а на дебюте хорошо слышно сам процесс его рождения.