Breaker

Об альбоме

На первых двух пластинках Accept ещё хорошо слышно, как группа ищет себя. Дебют 1979 года мечется между hard rock, более мягкими песнями и ранним heavy metal, а I’m a Rebel в 1980-м оказался попыткой сделать материал доступнее и коммерчнее. С Breaker этот период заканчивается. Спустя десятилетия Wolf Hoffmann сформулировал разницу предельно ясно: первые альбомы были стилистически разбросаны, тогда как Breaker стал для него первым по-настоящему серьёзным Accept — пластинкой, на которой группа фактически сказала: вот кто мы и вот как мы звучим.

Записывался альбом с декабря 1980 по январь 1981 года в Delta Studio в Wilster. Продюсером вновь был Dirk Steffens, однако за запись и сведение теперь отвечал Michael Wagener. Это оказался важный момент: именно на Breaker Wagener впервые работал с Accept в такой роли, и звучание действительно стало существенно жёстче и собраннее. В составе к этому моменту находились Udo Dirkschneider, Wolf Hoffmann, Jörg Fischer, Peter Baltes и Stefan Kaufmann — практически идеальная конфигурация для новой музыкальной формулы группы.

Если на I’m a Rebel Accept ещё пытались учитывать представления окружающих о том, какой должна быть коммерчески успешная рок-группа, то перед Breaker музыканты сознательно решили перестать подстраиваться. Hoffmann вспоминал, что они больше не хотели специально искать радиохит или становиться кем-то другим. Это изменение слышно почти с первых секунд Starlight: гитары Hoffmann и Fischer стоят впереди, ритм-секция работает гораздо плотнее, а голос Dirkschneider окончательно превращается из одной из особенностей группы в её центральное оружие. AllMusic именно здесь отмечает становление собственного музыкального лица Accept.

Следующая Breaker ещё сильнее обозначает новый курс. Здесь уже есть тот тип металлического риффа, коротких гитарных атак и рубленого вокала, который впоследствии будет развиваться на Restless and Wild. Интересно, что группа в этот момент всё ещё находилась рядом с британской металлической сценой начала восьмидесятых: взаимодействие двух гитар невольно напоминает школу Judas Priest, но Accept постепенно превращают этот подход в собственный, гораздо более грубый и «механический» звук.

Run If You Can продолжает ту же линию — тяжёлый рифф, прямой припев и взаимодействие двух гитар. А затем альбом неожиданно сбрасывает скорость в Can’t Stand the Night. Эта песня показывает, что Accept ещё не собирались превращать пластинку в сплошную металлическую атаку: мелодические и почти балладные элементы раннего периода здесь всё ещё живы. Благодаря такому контрасту особенно мощно звучит песня, закрывающая первую сторону LP.

Son of a Bitch — один из важнейших номеров раннего Accept и прекрасный пример новой бескомпромиссности группы. История вокруг него почти столь же интересна, как музыка. В оригинальном оформлении текст песни не напечатали, поставив вместо него обозначение о цензуре. Много лет спустя Wolf Hoffmann рассказал, что реального запрета тогда не было: группа сама устроила этот маленький провокационный трюк, рассчитывая привлечь внимание. Для британского рынка появилась смягчённая версия Born to Be Whipped с другим вокальным текстом.

Вторая сторона начинается с Burning, и здесь возникает ещё одна характерная деталь альбома. Песня оформлена так, словно группа находится перед публикой: слышны концертная энергия и атмосфера живого выступления. Однако Hoffmann позднее подтверждал, что это студийная запись с искусственно созданным концертным эффектом. Сам приём отлично работает на пластинке, потому что Breaker в целом заметно сильнее предыдущих альбомов ориентирован на сцену.

Дальше идут Feelings и Midnight Highway. Последнюю Hoffmann много позже вспоминал как, возможно, наиболее коммерчески ориентированную песню альбома — более лёгкую и оптимистичную по сравнению с основной массой материала. В вокале здесь также участвует Peter Baltes. Ещё заметнее он выходит вперёд в Breaking Up Again, где уже полностью исполняет ведущую вокальную партию. Таким образом, несмотря на окончательно сформировавшийся характерный голос Udo, Accept всё ещё сохраняли некоторые привычки ранних лет и могли менять вокалиста внутри одного альбома.

Финальная Down and Out возвращает пластинку к её основной манере — короткой, тяжёлой и прямолинейной. Именно здесь особенно хорошо ощущается, насколько далеко Accept ушли всего за два года от дебюта. Ранние стилистические эксперименты не исчезли полностью, но теперь подчинены чёткой основе: две гитары, мощная ритм-секция, простой и агрессивный риффинг и голос Dirkschneider, который уже невозможно перепутать с кем-либо другим.

Обложка отлично соответствует новому характеру группы. На ней — испуганная женщина и натянутая перед ней колючая проволока; никакой привычной рок-групповой фотографии или фантазийной металлической иллюстрации. Фотографию для обложки сделал Stefan Böhle, а дизайн связывают со Studio Icks и самой группой. Визуально эта нервная и агрессивная сцена гораздо лучше подходит Breaker, чем несколько странноватая эстетика первых двух альбомов.

Но главное значение Breaker стало понятно после его выхода. В 1981 году Accept получили профессиональный менеджмент Gaby Hauke, а затем оказались на разогреве у Judas Priest во время их World Wide Blitz Tour. Для молодой немецкой группы это означало прямой доступ именно к той публике, которая уже слушала современный heavy metal. Hoffmann вспоминал, что Breaker привлёк внимание Judas Priest и помог Accept сделать следующий шаг в международной карьере.

Именно поэтому Breaker занимает в дискографии особое место. Это ещё не тот Accept, который через год запишет Fast as a Shark, а затем выйдет на Balls to the Wall и Metal Heart. Но направление уже найдено. На первых двух альбомах можно искать отдельные признаки будущей группы; на Breaker искать их уже не нужно — они звучат почти в каждой песне.

И если первое впечатление от альбома сейчас у тебя «просто пушка», то это довольно точно совпадает с его исторической ролью: именно здесь Accept впервые перестали звучать как группа, пытающаяся найти удачную формулу, и начали звучать как Accept.