Love Over Gold

Об альбоме

К началу работы над Love Over Gold Dire Straits уже заметно изменились по сравнению с группой, записавшей в конце 1970-х Sultans of Swing. После Making Movies и продолжительного On Location Tour музыка Mark Knopfler становилась всё менее зависимой от компактной песенной формы. В составе тоже произошли важные изменения: место ушедшего David Knopfler занял гитарист Hal Lindes, а Alan Clark стал постоянным клавишником. Их появление расширило палитру группы и позволило строить аранжировки не только вокруг характерной гитары Knopfler, но и вокруг клавишных слоёв, пауз, медленно развивающихся тем и больших инструментальных эпизодов.

Альбом записывали в нью-йоркской Power Station с 8 марта по 11 июня 1982 года. Продюсером выступил сам Mark Knopfler, а за инженерную сторону отвечал Neil Dorfsman при участии ассистента Barry Bongiovi. Основной состав на сессиях составляли Knopfler, John Illsley, Pick Withers, Hal Lindes и Alan Clark. Дополнительные краски внесли Mike Mainieri, сыгравший на вибрафоне и маримбе в Private Investigations и заглавной композиции, и Ed Walsh, занимавшийся программированием синтезаторов. Это был последний студийный альбом Dire Straits с оригинальным барабанщиком Pick Withers.

Само устройство пластинки показывает, насколько далеко группа решила отойти от обычной рок-формулы: всего пять композиций на сорок с лишним минут. Первая сторона винила фактически строилась вокруг двух крупных произведений, а открывающая Telegraph Road занимает около четырнадцати минут. Идея песни возникла во время гастролей, когда автобус Dire Straits двигался по Telegraph Road в районе Detroit. Alan Clark позднее вспоминал, что они с Knopfler постепенно развивали композицию на саундчеках: новая часть появлялась на гастролях, после чего музыканты вместе искали для неё форму.

В результате Telegraph Road стала не столько обычной песней, сколько небольшой музыкальной повестью. Knopfler начинает практически с пустого пейзажа, затем прослеживает появление дороги, поселения, промышленности и города, а вместе с развитием цивилизации приходит экономический упадок и ощущение, что созданный людьми мир перестал работать для тех, кто его строил. Музыка повторяет этот путь: тихое вступление постепенно перерастает в полноценную рок-аранжировку, затем снова освобождает пространство для голоса и заканчивается длинным гитарным развитием. Именно здесь особенно заметно, зачем Dire Straits понадобились клавишные Alan Clark: фортепиано и синтезатор уже не украшение, а одна из конструктивных частей композиции.

Следующая Private Investigations двигается совершенно иначе. Вместо широкого дорожного пейзажа здесь почти камерная, детективная атмосфера — тихое фортепиано, классическая гитара, напряжённые паузы и резкие динамические всплески. Почти семиминутная композиция выглядит маловероятным кандидатом на крупный поп-сингл начала 1980-х, однако в Великобритании она дошла до второго места. Это один из показательных моментов эпохи Dire Straits: группа могла выпустить довольно медленную и необычно построенную вещь и при этом оставаться массово успешной.

На второй стороне Industrial Disease возвращает более прямой ритм. Это самая компактная и внешне традиционная песня пластинки, но и она связана с общей тематикой альбома — индустриальным обществом, работой, бюрократией, социальным напряжением и человеческим состоянием внутри большого экономического механизма. После тяжёлого размаха Telegraph Road и почти нуарной Private Investigations её более сухой рок-н-ролльный ход служит необходимой сменой темпа.

Заглавная Love Over Gold, напротив, снова строится на пространстве и деталях. Knopfler не пытается заполнить каждый момент гитарой: фортепиано, вибрафон, акустические тембры и небольшие динамические сдвиги важны здесь не меньше солирующего инструмента. Название альбома хорошо передаёт один из его центральных конфликтов — противопоставление человеческой близости, риска и чувств миру, где всё измеряется выгодой и устойчивостью. Эта идея появляется в разных формах и в других песнях пластинки.

Финальная It Never Rains постепенно собирает все основные качества альбома. Она начинается почти как повествовательная песня Knopfler, но со временем превращается в протяжённую инструментальную развязку. За внешней сдержанностью слышно то, что стало определяющим для Love Over Gold: группа не спешит прийти к припеву или эффектному гитарному соло, а позволяет композиции развиваться столько, сколько требует история.

Во время подготовки материала песен было больше пяти. Особенно интересна связь этих сессий с Private Dancer. Hal Lindes вспоминал, что первоначально материала хватало даже для значительно более крупного проекта, а написанная Knopfler песня Private Dancer рассматривалась для Dire Straits, но в окончательный Love Over Gold не вошла. Позднее она оказалась у Tina Turner и стала заглавной композицией её альбома 1984 года; в новой записи участвовали несколько музыкантов Dire Straits.

Визуально пластинка тоже получилась более холодной и атмосферной, чем ранние работы группы: на обложке — тёмное небо, прорезанное электрическим разрядом. Дизайн оформлял Michael Rowe, фотографии принадлежат Alan Lobel и Peter Cunningham. Это простое изображение хорошо совпадает с самой музыкой — большие тёмные пространства и внезапные вспышки напряжения.

Эксперимент не помешал коммерческому успеху. Love Over Gold поднялся на первое место британского альбомного чарта и удерживал его четыре недели. При этом современная альбому критика отмечала именно его амбициозность и нежелание подстраиваться под короткий радиоформат. Позднейшие оценки расходились сильнее: для одних протяжённые инструментальные эпизоды стали главным достоинством записи, для других — проявлением избыточности. Такая двойственность хорошо характеризует место пластинки в каталоге Dire Straits.

Love Over Gold оказался переходной точкой между двумя разными эпохами группы. В нём уже есть масштаб и внимание к студийному звуку, которые несколько лет спустя помогут создать Brothers in Arms, но ещё нет стремления сделать музыку максимально универсальной и радиоформатной. Напротив, Dire Straits позволили себе пластинку с пятью длинными песнями, четырнадцатиминутным вступительным номером и большим количеством инструментального пространства. Именно поэтому альбом остаётся одной из самых самостоятельных работ группы — не подготовкой к будущему коммерческому пику, а отдельным моментом, когда Dire Straits сознательно выбрали свободу формы вместо очевидного хита.