Accept

История Accept началась раньше, чем появились пластинки, международные туры и тот металлический звук, с которым группа вошла в историю. Вокалист Udo Dirkschneider играл в коллективах вокруг родного Золингена ещё в конце 1960-х — начале 1970-х, однако отправной точкой профессиональной истории Accept разумно считать 1976 год. Именно тогда сложилось ядро состава с гитаристом Wolf Hoffmann и басистом Peter Baltes, а выступление на немецком фестивале Rock am Rhein помогло группе сделать следующий шаг от местной сцены к полноценной карьере. Сам Accept в 2026 году отмечает именно 50-летие группы, фактически закрепляя 1976-й как свою основную точку отсчёта.

Первый альбом, получивший простое название Accept, вышел в 1979 году. На нём группа ещё искала собственную формулу: между hard rock, традиционным heavy metal и более мелодичными решениями не было той цельности, которая появится немного позже. Следующий I’m a Rebel расширил аудиторию, но по-настоящему характер Accept начал проявляться на Breaker 1981 года. Wolf Hoffmann позднее вспоминал этот период как момент, когда музыканты перестали пытаться соответствовать чужим ожиданиям и решили играть жёстче и прямолинейнее. Массивные риффы, резкий голос Dirkschneider, ритмическая дисциплина и хоровые припевы постепенно превратились в легко узнаваемый язык группы.

Следующим шагом стал Restless and Wild. Его открывающая композиция «Fast as a Shark» оказалась значительно быстрее большей части тогдашнего heavy metal: непрерывная работа двойной бас-бочки Stefan Kaufmann и стремительный гитарный рифф предвосхитили многое из того, что вскоре назовут speed metal и thrash metal. Сами музыканты не собирались создавать новый жанр. Hoffmann позже подчёркивал, что Accept воспринимали себя скорее продолжателями традиции Deep Purple, Judas Priest и AC/DC, а экстремальная скорость «Fast as a Shark» была экспериментом, который другие группы затем развили гораздо дальше. Именно поэтому влияние Accept на speed и thrash metal лучше понимать не как сознательное изобретение жанра, а как один из важных импульсов его формирования.

Международный прорыв окончательно оформился с Balls to the Wall. Заглавная песня с предельно простым и тяжёлым риффом стала одной из главных визитных карточек Accept, а сам альбом вывел группу далеко за пределы европейской металлической сцены. Balls to the Wall получил золотой статус в США и Канаде, что осталось важнейшим коммерческим достижением классического периода. К этому времени Accept уже обладали всеми основными элементами своего стиля: жёсткими маршевыми ритмами, мощными припевами, цепкими гитарными фигурами Hoffmann и характерным хриплым вокалом Dirkschneider.

На Metal Heart 1985 года группа попробовала сделать эту формулу шире и мелодичнее. Продюсером стал Dieter Dierks, известный по работе со Scorpions, а в гитарных партиях особенно заметным стало давнее увлечение Wolf Hoffmann классической музыкой. Заглавная композиция соединяла heavy metal с цитатами из классических произведений, не превращая их в декоративный трюк: классические обороты органично вписывались в музыкальный язык Accept. Последовавший Russian Roulette сохранил тяжёлую основу, но к концу этого периода внутри коллектива стали накапливаться разногласия относительно дальнейшего направления.

В 1987 году Accept расстались с Udo Dirkschneider. Его место занял американский вокалист David Reece, с которым был записан Eat the Heat 1989 года. Новый голос и более ориентированное на американский hard rock звучание заметно изменили характер группы. Эксперимент оказался недолгим: после тура Accept прекратили деятельность. В начале 1990-х классическое ядро снова собралось с Dirkschneider, и в 1993 году появился энергичный Objection Overruled. За ним последовали Death Row и Predator, однако это возвращение тоже оказалось ограниченным по времени — в 1997 году группа вновь разошлась. Короткое концертное воссоединение 2005 года не переросло в полноценное продолжение карьеры.

Настоящая вторая жизнь Accept началась в 2009 году. Wolf Hoffmann и Peter Baltes решили вернуться к группе, но без Dirkschneider. Новым вокалистом стал Mark Tornillo, ранее известный по американской группе TT Quick. Первое выступление нового состава состоялось 8 мая 2010 года в нью-йоркском Gramercy Theatre, а вскоре вышел Blood of the Nations, записанный с продюсером Andy Sneap. Альбом не выглядел попыткой имитировать восьмидесятые: узнаваемая риффовая основа Accept сохранилась, но получила современное плотное звучание, а более низкий и грубый голос Tornillo позволил группе существовать без постоянного сравнения каждой новой песни с вокалом Dirkschneider.

Успех Blood of the Nations оказался не разовой вспышкой. За ним последовали Stalingrad, Blind Rage, The Rise of Chaos и Too Mean to Die. Особенно важным стал Blind Rage: в 2014 году он принёс Accept первое в истории группы первое место в немецком альбомном чарте. Таким образом, коллектив добился одного из своих крупнейших коммерческих результатов более чем через тридцать лет после классических Restless and Wild и Balls to the Wall. Это редкий случай, когда смена вокалиста и многолетний перерыв привели не к существованию исключительно за счёт старого каталога, а к полноценному новому периоду с востребованными студийными альбомами.

Состав при этом продолжал меняться. В 2018 году ушёл многолетний басист Peter Baltes, после чего его место занял Martin Motnik. За ударной установкой с 2015 года работает Christopher Williams, а к группе присоединился гитарист Philip Shouse. В актуальном составе Accept выступают Wolf Hoffmann, Mark Tornillo, Martin Motnik, Christopher Williams и Philip Shouse. Из участников классического периода постоянным связующим звеном остаётся Hoffmann — музыкант, чья риффовая манера и интерес к классической музыке десятилетиями определяют значительную часть звуковой идентичности Accept.

В 2024 году группа выпустила семнадцатый студийный альбом Humanoid, продолжив линию, начатую после возвращения с Tornillo. А в 2026-м Accept отмечают пятидесятилетие профессиональной истории мировым туром и юбилейным проектом Teutonic Titans 1976–2026. Таким образом, нынешний Accept — не просто концертная версия группы восьмидесятых. Репертуар по-прежнему невозможно представить без «Balls to the Wall», «Fast as a Shark», «Metal Heart» или «Princess of the Dawn», однако рядом с ними существует уже большой самостоятельный каталог XXI века.

Значение Accept в истории heavy metal связано прежде всего с тем, что группа нашла собственную форму тяжёлой музыки ещё до окончательного оформления множества металлических поджанров. Они соединили европейскую мелодику, почти военную ритмическую жёсткость, резкий вокал, хоровые припевы и гитарную дисциплину, которую легко узнать спустя несколько тактов. От раннего Breaker и ускорения Restless and Wild до зрелого Metal Heart и неожиданно успешной эпохи Mark Tornillo эта формула менялась, но никогда полностью не исчезала. Именно поэтому Accept одновременно принадлежат классической истории европейского heavy metal и продолжают оставаться действующей группой, для которой прошлое служит основой, а не единственным содержанием.